Dlaczego Kanada ma ogromne terytorium i tak mało mieszkańców

Gdy patrzy się na mapę świata, rozmiar Kanady robi wrażenie. To drugi co do wielkości kraj na globie, zajmujący prawie 10 milionów kilometrów kwadratowych. Kiedy jednak spojrzy się na liczbę ludności, okazuje się, że mieszka tam zaledwie około 40,5 miliona ludzi. Dla porównania, o wiele mniejsza Polska ma znacznie większe zagęszczenie mieszkańców. Dlaczego więc państwo o tak gigantycznym terytorium przypomina momentami pustą przestrzeń?

Klimat, czyli główny selekcjoner

Najprostsza odpowiedź kryje się w pogodzie, a dokładniej w surowym, północnym klimacie. Znaczna część kanadyjskiego terytorium leży w strefie subarktycznej i arktycznej, gdzie zimy są długie, ciemne i mroźne, a temperatury potrafią spadać do ekstremalnych wartości. W takich warunkach codzienne życie, ogrzewanie domów czy logistyka stają się ogromnym wyzwaniem. Trudno dziwić się ludziom, że wolą unikać osiedlania się tam, gdzie przez większą część roku walczy się z mrozem.

Warto też spojrzeć na statystyki dotyczące samej struktury terenu. Tarcza kanadyjska, czyli potężny obszar skalny zajmujący połowę kraju, składa się z twardych skał i tysięcy jezior. Ziemia ta nie nadaje się pod tradycyjne rolnictwo. Brak żyznych gleb sprawia, że na tych terenach po prostu nie da się wyżywić większych społeczności bez ciągłych dostaw z zewnątrz.

Życie przy południowej granicy

Skoro północ odpada, ludzie gromadzą się tam, gdzie jest po prostu łatwiej żyć. Statystyki pokazują ciekawy trend: ponad 80 procent mieszkańców Kanady mieszka w pasie zaledwie stu mil od granicy ze Stanami Zjednoczonymi. Tam klimat jest łagodniejszy, gleby bardziej przyjazne, a bliskość potężnego sąsiada sprzyja gospodarczemu rozwojowi.

Najlepszym tego przykładem jest korytarz Quebec-Windsor. To niewielki procent całkowitej powierzchni kraju, a skupia niemal połowę całej ludności Kanady oraz główne ośrodki przemysłowe. Kraj ten jest ogromny na mapie, ale jego faktyczna przestrzeń do życia jest mocno ograniczona przez naturę.